1840 Esce, nel Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda, il primo francobollo al mondo. Il “Penny Black”. Il suo ideatore fu Rowland Hill. Al pubblico fu venduto a partire dal 1º maggio, nonostante la data ufficiale di emissione fosse fissata al 6 maggio. Illustrato con l’effigie della regina Vittoria, andò fuori corso nel 1855.