«Giorno d’ira quel giorno, giorno di angoscia e di afflizione, giorno di rovina e di sterminio, giorno di tenebre e di caligine, giorno di nubi e di oscurità, giorno di squilli di tromba e d’allarme sulle fortezze e sulle torri d’angolo.» Si riporta di seguito il testo completo e una traduzione semi-poetica[. Sono orazioni che si possono recitare in qualunque tempo [dell’anno liturgico] per implorare da Dio, oltre le virtù più importanti, il suffragio speciale per tutti i Defunti, commemorando i fatti principali di Gesù Cristo dalla Sua Passione in avanti. Il testo è riportato nel capitolo delle Messe per i defunti, da pronunciarsi al termine della Messa dopo una preghiera a Maria Vergine, secondo l’avvertenza ora citata.
Il testo latino originale è composto da terzine a rima piana (nell’ultima parola di tutti i versi l’accento cade sulla penultima sillaba), con un particolare schema AAA, BBB, CCC, DDD, ecc.
Nella traduzione italiana semi-poetica, ogni terzina è resa con quattro versi.Testo in latino :
Dies irae, dies illa,
Solvet saeclum in favilla,
Teste David cum Sibylla.
Quantus tremor est futurus,
Quando judex est venturus,
Cuncta stricte discussurus.
Tuba, mirum spargens sonum,
Per sepulchra regionum,
Coget omnes ante thronum.
Mors stupebit et natura,
Cum resurget creatura,
Judicanti responsura.
Liber scriptus proferetur,
In quo totum continetur,
Unde mundus iudicetur.
Judex ergo cum sedebit,
Quidquid latet apparebit,
Nil inultum remanebit.
Quid sum miser tunc dicturus?
Quem patronum rogaturus,
Cum vix iustus sit securus?
Rex tremendae majestatis,
Qui salvandos salvas gratis,
Salva me, fons pietatis.
Recordare, Jesu pie,
Quod sum causa tuae viae,
Ne me perdas illa die.
Quaerens me, sedisti lassus;
Redemisti crucem passus;
Tantus labor non sit cassus.
Iuste judex ultionis,
Donum fac remissionis,
Ante diem rationis.
Ingemisco tamquam reus;
Culpa rubet vultus meus;
Supplicanti parce, Deus.
Qui Mariam absolvisti,
Et latronem exaudisti,
Mihi quoque spem dedisti.
Preces meae non sunt dignae,
Sed tu bonus, fac benigne,
Ne perenni cremer igne.
Inter oves locum praesta,
Et ab haedis me sequestra,
Statuens in parte dextra.
Confutatis maledictis,
Flammis acribus addictis,
Voca me cum benedictis.
Oro supplex et acclinis;
Cor contritum quasi cinis;
Gere curam mei finis.
Lacrimosa dies illa,
Qua resurget ex favilla
Judicandus homo reus;
Huic ergo parce Deus.
Pie Jesu Domine,
Dona eis requiem. Amen.
Italiano
In quel dì che le Sibille,
E Davidde profetàr,
Si vedrà tutto in favìlle
L’universo consumar.
Qual tremor, quale spavento
L’Orbe tutto assalirà
Quando il Dio del Testamento
Giudicante a lui verrà.
Allo squillo della tromba
Ogni avel si schiuderà,
Onde il corvo e la colomba
Alla valle insieme andrà.
Si vedran Natura e Morte
In un punto istupidir,
Quand’innanzi al Vivo, al Forte
Dovrà ognuno comparir.
Si vedrà nel libro eterno
Il delitto e la virtù,
Onde il Cielo oppur l’Inferno
Avrà l’uom per quel che fu.
Ora, il Giudice sedente
Fra le nuvole del ciel,
Ai secreti d’ogni mente
Toglierà l’antico vel.
Fra l’orror di tanta scena
Qual soccorso implorerò,
Mentre salvo sarà appena
Chi da giusto i dì menò?
Tu che salvi chi s’aggrada,
Re tremendo in maestà,
Mi schiudi al ciel la strada,
Fonte eterno di bontà.
Che per noi prendesti carne
Ti rammenta, buon Gesù,
Onde allor abbi a salvarne
Dall’eterna schiavitù.
Per me fosti in croce esangue
Tra i dolor da capo a piè;
Il valor di cotanto sangue
Non sia vano allor per me.
Concedimi il perdono,
Giusto giudice ed ultòr,
Pria che a’ piedi del tuo trono
Sperimenti il tuo furòr.
Peccator qual io mi veggo,
Copro il volto di rossor:
Tu dunque a me ch’el chièggo,
Dà benigno il tuo favor.
Da te assolta fu Maria,
Per te salvo fu il ladron,
Onde viva in me pur sia
La speranza del perdon.
Le mie preci, Nume eterno,
Non son degne, e chi no ‘l sa?
Ma dal fuoco dell’Inferno
Tu mi scampa per pietà.
Ti dai capri mi dividi,
Di cui fìa Satànno il re,
Onde a destra co’i tuoi fidi
Trovi grazia innanzi a Te.
Condannati i maledetti
Alle fiamme ed ai sospìr,
Allor chiama co’ dilètti,
Alla gloria dell’Empìr.
Il dolor che in questo seno
Il mio cor di già ammollì,
A pietà ti muova almeno
Nell’estremo de’ miei dì.
Lagrimòso quel momento
Onde l’uomo peccator
Dall’ignìvomo tormento
Andrà innanzi al suo Signor.
Fra l’orror di tanto scempio,
Mostra, Dio, la tua virtù;
E il tuo sangue a pro dell’empio
Tutto impiega, buon Gesù.
Celebri musicisti hanno musicato il testo di questa Sequenza nelle loro messe di requiem: degni di nota sono il Dies irae di Mozart, quello di Giuseppe Verdi e quello di Luigi Cherubini. Spesso la terza strofa del Dies Irae costituisce un brano a parte detto Tuba mirum. Altri esempi di Dies Irae si trovano in:
Hector Berlioz: Grande Messe des Morts, Op. 5
Heinrich Ignaz Franz Biber: Requiem a 15 in la maggiore (1687?)
Benjamin Britten: War Requiem (1962)
Luigi Cherubini: Requiem in do minore
Tomás Luis de Victoria: Requiem (1605)
Gaetano Donizetti: Requiem
Antonín Dvořák: Requiem
Hans Werner Henze: Requiem
Wolfgang Amadeus Mozart: Requiem in re minore KV 626
Osip Antonovič Kozlovskij: Requiem in mi bemolle minore (1798)
Ildebrando Pizzetti: Assassinio nella cattedrale, opera lirica. Prima: Milano, Teatro alla Scala, 1º marzo 1958
Zbigniew Preisner: Requiem for my friend
Max Reger: Lateinisches Requiem (Fragmento, 1914)
Giuseppe Verdi: Requiem (1874)
Bruno Maderna: Requiem (1946)
Karl Jenkins: Requiem (2005)