Natale, una delle ricorrenze fondamentali del Cristianesimo, ha assunto, nel tempo, la tradizione di una festa della famiglia e della convivialità famigliare, del ritrovarsi a tavola per condividere, almeno una volta, un cibo degno della giornata; l’uso continua, seppure i tempi siano cambiati, seppure ciò che un tempo si trovava, per molti, solo alla mensa di Natale, oggi sia comune; in ogni caso la tradizione resiste, ed il Natale è sentito anche da chi non crede nel Natale.. Pare che quasi 8 italiani su 10, scelgano di rimanere a casa propria o con amici e parenti, per condividere a tavola il momento della festa, riscoprendo i piatti tipici della tradizione, che in Liguria spaziano dalle specialità di mare per la cena della Vigilia, agli intramontabili piatti di “terra” per il pranzo di Natale.
Quest’anno, secondo un’analisi di Coldiretti/Ixe’, la spesa per famiglia per imbandire le tavole del Natale ha subito un aumento del 9% (media di 98 euro a famiglia) rispetto allo scorso anno, aumento spinto anche dalla maggiore attenzione nella scelta di materie prime di qualità per la preparazione casalinga dei pasti principali delle feste, con uno storico ritorno al “fai da te” che non si registrava da oltre cinquanta anni.
Il menù tipico ligure è vario e puù andare dai ravioli al tocco (ravioli al sugo di carne), ai Natalin in to broddo, lunghissime penne lisce e sottili cotte nel brodo, i famosi “tubi o maccheroni ” di Natale, dalla cima alla genovese al cappone lesso con mostarda, dalle torte con verdure di stagione alla faraona al forno con carciofi, fino al cappon magro, un piatto classico a base di pesce bianco, salsa verde e gallette al quale vengono aggiunti crostacei. Si completerà con il classico Pandolce genovese, il dolce tipico delle feste, torrone, uva, fichi secchi e noci, innaffiati da un buon Rossese di Dolceaqua e dallo Sciacchetrà delle Cinque Terre.
“Lo show cooking per amici e parenti al quale sempre più italiani si dedicano nelle festività – così si esprimono il Presidente di Coldiretti Liguria Gianluca Boeri e il Delegato Confederale Bruno Rivarossa – spinge verso una scelta attenta degli ingredienti, con una tendenza elevata alla ricerca di materie prime fresche e genuine, acquistate direttamente dai produttori per assecondare la crescente voglia di conoscenza sulle caratteristiche del prodotto e sui metodi per ottenerlo. La tradizione culinaria ligure vanta un sapere tramandato da generazioni, che si basa sui prodotti della nostra terra, dalle verdure all’olio, e sulle grandi eccellenze di mare, dai mitili ai pesci fino ai crostacei. Del momento che durante le feste, ad esempio, non mancheranno pesci in arrivo dai mari del Nord, per non cadere nelle trappole del mercato, suggeriamo di leggere con attenzione l’etichetta sul bancone e verificare le caratteristiche che, da sempre, sono un segnale della freschezza del pescato (occhi, durezza delle carni, odore). Allo stesso modo, per stupire i commensali, consigliamo di fare i propri acquisti presso le aziende locali e i mercati a Km0 di Campagna Amica Liguria, per avere così a disposizione prodotti freschi e genuini di qualità garantita, sostenendo allo stesso tempo l’economia del territorio.”
Il Natale dell’infanzia era comunque, almeno per lo scrivente, salumi ed acciughe sotto sale per antipasto, tortellini o meglio, come si diceva da noi, cappelletti, in brodo, pollo o cappone, insalata russa che compariva magari come contorno anzichè antipasto, frutta secca e noci, che si consumavano solo per le festività natalizie e di nuovo anno, dolci vari; noi bambini dell’epoca del Boom economico, avevamo imparato a conoscere, come dolce tipico di Natale, il Panettone milanese – pur preferendo comunque le paste alle creme,che mai mancavano – ora che siamo sessantenni abbiamo sempre più considerazione per il caro, vecchio, inimitabile pandolce genovese, magari quello “alto” che sempre veniva e viene preparato dai fornai di lungo mestiere; allora ci sembrava un dolce amato dalle persone anziane, ora, forse, ma non solo, perchè stiamo diventando anziani anche noi, ne riscopriamo il magico sapore, dolce ma non troppo e dobbiamo constatare che, da quello che reca la firma delle grandi pasticcerie, al prodotto delle panetterie, ci lascia sempre stupefatti!